Che non sia saggio e salutare vivere sotto stress ce ne rendiamo conto.
Anche mio nipote Salvo di 7 anni, l’altro giorno mi ha detto “Non mi stressate con questi compiti…che lo stress fa male!” (degno nipote di sua zia!).
Scherzi a parte, anche la scienza ci spiega il perchè lo stress può essere fortemente dannoso.
In una ricerca recente di Elissa Epel ed Elisabeth Blackburn e colleghi dell’Università di California mostra che i nostri pensieri stressanti che ci portano ad essere preoccupati per il futuro o a rimuginare ossessivamente per episodi del passato influiscono sul ritmo dell’invecchiamento.
In altre parole, i nostri pensieri stressanti influenzano le nostre cellule sino ad arrivare ai telomeri…sino al nostro DNA.
I telomeri, essenziali per la divisione cellulare, sono le sequenze speciali del DNA che si trovano sulle punte dei cromosomi e che sono soggetti ad accorciarsi con l’età.
I ricercatori hanno dimostrano che l’accorciamento dei telomeri è molto più rapido in condizioni di stress cronico.
E questa è la brutta notizia! C’è da dire, però, tali ricercatori hanno dimostrato che ciò che può fare la differenza è come noi percepiamo lo stress: è la percezione dello stress fa una enorme differnza per la rapidità dell’accorciamento dei telomer, una differenza che può significare anni di vita.
Da ciò ne deriva che non è sempre necessario eliminare le fonti di stress (del resto alcune fonti di stress sono ineliminabili!), ma la ricerca dimostra che possiamo cambiare il nostro atteggiamento ed il nostro rapportarci con le circostanze che influiscono sul nostro benessere.
Altri studi i misurano i livelli di enzima telomerasi anzichè la lunghezza dei telomeri. Questo enzima, rilevato nelle cellule del sistema immunuitario in circolazione nel sangue, ha un ruolo importante per la durata della nostra salute.
Tali studi mostrano come percepire una situazione minacciosa per il nostro benessere (indipendentemente dal fatto che lo sia realmente!) influisce negativamente sul livello dell’enzima.
Quali sono, allora, le conclusioni che possiamo trarre da queste ricerche? Quali sono i 3 motivi principali per cui dobbiamo capire se viviamo una vita stressante?
MOTIVO N.1 Lo stress influisce pensantemente non solo sulla qualità della nostra vita, ma anche sulla “quantità” della nostra vita! Come potresti definire la qualità della tua vita?
MOTIVO N.2 Essere consapevoli di quali fonti di stress ci sono nella nostra vita, facendo attenzione a quali di queste possiamo liberarci e quali sono ineliminabili. Sei sicuro che vivi una vita sotto stress o sei tu che, a volte, ti complichi la vita?
MOTIVO N.3 Imparare come rapportarci ed affrontare le fonti di stress, come cambiare la percezione che abbiamo degli eventi che viviamo come minacciosi e stressanti. Qual è la percezione che hai sugli eventi stressanti? Cosa stai facendo per modificare tale percezione?